На выбор корпуса для компьютера влияют многие составляющие. Зачастую люди, приобретающие компьютер впервые, ориентируются в первую очередь на эстетическую сторону. Кому-то нравится расцветка, внушительная агрессивная внешность или наоборот компактные размеры, горизонтальное расположение и т.д. Однако корпус, скорее, является одной из главных деталей компьютера, во многом определяющий его производительность. Конечно, корпус играет роль контейнера и защитника внутренней начинки от механических повреждений, попадания пыли, экранирование вредных излучений, уменьшение шума и вибраций. В нем устанавливаются все важные составляющие компьютера - материнская плата, жесткий диск, видеокарта, блок питания, вентиляторы и т.д. Типоразмеры материнской платы и потребность в месте для блока питания во многом определяют размеры корпуса при покупке. Существует линейка размерный ряд корпусов - ATX, AT, micro ATX. Величина воздушного пространства внутри корпуса играет большую роль для нормального охлаждения греющихся частей компьютера. Внутреннее пространство корпуса рассчитывают для быстрого прохождения внешнего воздуха через радиаторы охлаждения и быстрый отток горячего воздуха за пределы корпуса. Важную роль здесь играют размеры, число и мощность вентиляторов, которые можно установить в корпусе. В больших корпусах с этим не возникает проблем, а вот для малых по размерам корпусов приходится идти на определенные ограничения.
Встроенный блок питания не только занимает внутреннее пространство, он занимает часть задней стенки, через которую производится выброс нагретого воздуха. Положение блока питания изменяет направление воздушных потоков. Кроме того, блок питания так же является источником тепловой энергии, который требуется охлаждать. От работы вращающихся частей на корпус компьютера передается вибрация. Сегодня еще не беззвучных компьютеров, даже с пассивным охлаждением они заметно шумят.
Решением проблем вибрации может стать выбор тяжелого корпуса из толстого стального листа, из которого изготавливается и арматура для сип. Другим решением может стать корпус из алюминия, который выглядит довольно эстетично. Кроме того алюминий имеет лучшую теплопроводность, что позволяет в некоторых случаях задействовать его как рассеиватель тепла.
